掘金作為2023年總冠軍戰(zhàn)隊，四大金剛約老師、戈登、穆雷、小波特都見過諸多大場面，掘金G1和G3在關(guān)鍵時刻的執(zhí)行力碾壓了雷霆——常規(guī)賽68勝的雷霆順風(fēng)局無敵，但關(guān)鍵時刻的經(jīng)驗和球星成色在掘金面前確實太嫩了。
掘金加時11-2完美大火收汁，約老師、小波特、穆雷、戈登4人合砍11分；反觀雷霆，亞歷山大第四節(jié)最后6分鐘8中0，加時被包夾出球給哈滕拋投3中0，雷霆在關(guān)鍵時刻的終結(jié)執(zhí)行被掘金甩了一條街。
G3和G1一樣，雷霆青年軍再次因經(jīng)驗不足交了學(xué)費。
亞歷山大前兩戰(zhàn)場均33.5分7籃板8助攻，掘金開場第一個防守回合就采用2-3聯(lián)防，結(jié)合BOX-1戰(zhàn)術(shù)不惜一切代價限制亞歷山大。
掘金外線的單防資源在這輪系列賽遭遇了嚴重挑戰(zhàn)，亞歷山大和杰倫-威廉姆斯能突能投且年輕速度快，穆雷、布勞恩、小波特一對一單防亞歷山大和杰倫-威廉姆斯效果都不好，相對防守最好的戈登受限于噸位、速率以及雷霆雙塔所給的禁區(qū)壓力無法長時間在外線單防亞歷山大。
一旦掘金單防被亞歷山大打穿，雷霆通過防守反擊迅速起勢，比賽就會落入雷霆喜歡的順風(fēng)跑轟局，掘金很容易會被一口氣卷飛。
約老師這個點防亞歷山大/杰倫-威廉姆斯持球+5號位擋拆也很吃力，掘金綜合考量了單防亞歷山大和防高位擋拆效果，最終大膽變招采用了2-3區(qū)域聯(lián)防。
掘金整場比賽的防守思路極為堅決，2-3聯(lián)防和BOX-1戰(zhàn)術(shù)專為亞歷山大量身定制，寧愿放空雷霆其他人投空位三分亦或哈滕擋拆順下小拋投，不惜一切代價限制亞歷山大進入油漆區(qū)，鼓勵他單打三分賭一錘子買賣。
聯(lián)盟得分王亞歷山大常規(guī)賽場均砍下32.7分，此役他22中7、三分6中1僅得18分，掘金采用的2-3聯(lián)防和BOX-1防守策略起到了明顯的效果。
最明顯的是第四節(jié)和加時賽，亞歷山大無法舒服單打布勞恩，臉上總有2-3人協(xié)防圍剿，掘金就是不讓亞歷山大掄。
掘金用區(qū)域聯(lián)防和一盯四聯(lián)防守針對亞歷山大的代價則是給雷霆其他人空位三分機會，霍姆格倫三分6中1、多特三分4中0，雷霆全隊三分球35投僅9中，三分球命中率25.7%，雷霆拼圖球員失準也是掘金能贏下這一戰(zhàn)的關(guān)鍵因素。
雷霆同樣在防守端針對約老師，掘金拼圖球員們聯(lián)手拯救了大兵約基奇。
G1，約老師42分7失誤；G2，約老師17分6失誤；G3，約老師20分8失誤、三分球10中0。
雷霆G1開場用霍姆格倫防約老師，哈滕放空戈登三分幫忙協(xié)防；戴格諾特教練從G2開始調(diào)整了對約老師的防守策略，哈滕和杰林-威廉姆斯輪流當肉盾消耗約老師，只要約老師背身坐打碾進油漆區(qū)，果斷合圍夾擊，并切割他的傳球線路——G2開始盡量不讓約老師背打，包括此役繼續(xù)鼓勵約老師面筐中遠投賭命中率。
約老師此役25次出手之中有10記三分、6記中投，因雷霆的囚籠戰(zhàn)術(shù)被迫出手大量面筐中遠投，禁區(qū)坐打確實輕易沒機會。這也體現(xiàn)了雷霆的防守理念，寧愿被約老師投死也不讓約老師在禁區(qū)打出統(tǒng)治力，并繼續(xù)放空威少、布勞恩、沃特森這三位不穩(wěn)定空間點的三分球。
即使約老師此役打出了生涯可能最差的季后賽投射表現(xiàn)，但掘金拼圖球員交出了超水平的三分球貢獻：小波特三分6中5，戈登三分6中4，布勞恩、沃特森、穆雷各2記三分，掘金全隊三分球40中16，命中率高達40%——如果不算約老師的三分球，掘金其他人此役三分球命中率高達53.3%！
G2，小波特10中2、穆雷9中4。G3掘金沒被雷霆一口氣甩飛的關(guān)鍵是小波特和穆雷早早進入狀態(tài)，毫無疑問，這哥倆的投射表現(xiàn)等同于掘金進攻的晴雨表。
在小波特和穆雷能打出優(yōu)質(zhì)終結(jié)表現(xiàn)的比賽，滿狀態(tài)的掘金確實能和雷霆掰手腕。
G3兩隊都已經(jīng)明牌，三分球的回應(yīng)能力直接決定比賽走勢。
掘金采用2-3聯(lián)防和BOX-1戰(zhàn)術(shù)嘗到了甜頭，畢竟他們單防資源和約老師防擋拆天然受限，人盯人很難匹配雷霆王牌亞歷山大的單打突刺能力，考驗亞歷山大身邊的拼圖球員包括讓杰倫-威廉姆斯消化進攻出手數(shù)顯然是掘金防守更喜歡的方式。
雷霆破局的關(guān)鍵則是能否投進三分去破解掘金的聯(lián)防和BOX-1戰(zhàn)術(shù)，卡魯索和多特無疑是掘金重點放空的抽獎對象。雷霆的缺點則是三分球的穩(wěn)定性包括他們的王牌亞歷山大都不以持球單打硬解三分見長，此后的比賽掘金必然還會大量采用聯(lián)防和B0X-1戰(zhàn)術(shù)，雷霆拼圖的回應(yīng)至關(guān)重要。
約老師遭遇的防守強度有目共睹，連續(xù)三場分別出現(xiàn)7次、6次、8次失誤，絕非偶然。雷霆的肉搏消耗和夾擊輪轉(zhuǎn)策略幾乎把約老師吃透了，堅決不讓約老師輕易背身坐打，這會貫徹系列賽始終。
看似本季MVP前二候選人在此役集體拉胯，實現(xiàn)最具針對性的防守在迫使他們遠離自己的舒適區(qū)與甜點位。面筐單打三分可以抽獎，約老師三分10中0、亞歷山大三分6中1，想進入油漆區(qū)則難上加難。
兩隊的系列賽思路不會變，雷霆利用深度爭取早早解決戰(zhàn)斗，避免打關(guān)鍵時刻；掘金正相反，但想咬住比分很依賴幾個得分點如穆雷和小波特的狀態(tài)。
系列賽并不會早早結(jié)束，雷霆的三分有回調(diào)空間（此役35中9），掘金的三分球也不會一直如此高效（約老師身邊人合計30中16），亞歷山大和約老師也不會一直拉胯，真正的精彩還在日后。
